找到自由軟體的網站

使用自由軟體需要付什麼代價呢？我認為代價有：尋找、學習使用這些新的軟體，其實有些自由軟體也發展很多年了，之所以說是新的軟體是對我而言是新的，因為以前沒用過、不熟悉。有可能身邊的朋友使用的人不多，還好現在是網路時代，在網路上可以找到、問到很多資訊。

常常有意無意會看到：任意下載盜版(免費正版)軟體的話，必須有所警覺，因為這些軟體常可能會包含病毒、或惡意軟體。我常覺得說這些話的人，大多是商業軟體公司。只是這也算是有道理，終究網路上什麼東西都有，惡意軟體、被病毒感染過的執行檔也不少，當然不能隨便下載。

所以要找自由軟體最好是到可信任的網站上找，早年我都是到一些整理很多軟體的網站上找，例如：PChome ToGet、史萊姆第一家、Nelson、校園自由軟體等，這些都已經經營很多年，應該值得信任。它們的好處是整理了很多軟體，而且都有各種分類的軟體。只是也有一些缺點，一方面他們整理的軟體中似乎愈來愈多是共享軟體(shareware)，也就是可以免費試用一段時間，之後就必須買正版，現在我對共享軟體愈來愈沒有興趣了；另一方面就是廣告不少。剛開始自由軟體、免費軟體都不熟悉，所以這種分類整理幫助我們知道各種軟體，知道軟體名稱後，也可以用 Google 或 Yahoo 的搜尋引擎找看看其他使用者的評論。

只是當我用的自由軟體、免費軟體比較多之後，到這些地方去找的機會就變少了，終究我習慣用的軟體也有限，總不會將所有的軟體都抓回來用看看。後來我比較常看的，反而是類似經驗分享的部落格，例如：重灌狂人、電腦玩物、阿榮福利味、綠色工廠、軟體玩家、免費資源網路社群。這些就像一般的部落格，只是他們長久、持續地介紹一些他們覺得好用的軟體，因為現在我都用 Google Reader 來訂閱部落格的 RSS，所以他們有新文章時我都會看到，有時就看看有什麼好用的軟體，適合的話就抓回來用看看。其實他們介紹的不單單是軟體，有時也會介紹好用的網站，反正現在雲端愈來愈流行，有些功能未必需要安裝軟體、單用網站就能達成。這些部落格或許沒有將所有的軟體分類整理得很好，不過現在搜尋引擎的功能都很強，要找資料幾乎都找得到。這些部落格的經驗分享就比前面單單整理軟體感覺更親切、更具體。

最後介紹幾個可攜式軟體的網站：Portableapps, Portableappz, portablefreeware，使用自由軟體有時會遇到一個問題，就是別人的電腦沒有我們常用的軟體，可攜式的軟體是不必安裝，從隨身碟裡面就可以直接執行。最近我下載了不少可攜式軟體，解決不少我自己使用的軟體不夠普及的問題。其實前面阿榮福利味與綠色工廠裡面所介紹的軟體，其中也有很多是可攜式的軟體。